Preform Solutions usprawnia cykle produkcyjne, poprawia jakość produktów i zwiększa zyski dzięki czyszczeniu suchym lodem

SYTUACJA

Preform Solutions w Sioux Falls w Południowej Dakocie specjalizuje się w produkcji wysokiej jakości preform dla przemysłu spożywczego, naftowego, farmaceutycznego i kosmetycznego. Ta mała, rodzinna firma świadczy niestandardowe usługi formowania wtryskowego preform dla klientów w całym kraju, a także w Kanadzie i Meksyku. Wraz z rozwojem firmy w Stanach Zjednoczonych i na arenie międzynarodowej, jej osiem wtryskarek stale pracuje, aby sprostać wymaganiom i terminom rosnącej bazy klientów. W wyniku zróżnicowanych klientów i harmonogramu produkcji, firma Preform często zmienia formy, co wymaga od niej czyszczenia ich po każdej zmianie i przeprowadzania regularnie zaplanowanej konserwacji maszyn, aby utrzymać je w nieskazitelnym stanie.

 

PROBLEM

 

„Przy tak wielu wymianach wykonujemy wiele czynności związanych z czyszczeniem” – powiedział Neil Christopherson, kierownik ds. form w Preform Solutions. „Aby utrzymać naszą jakość, wszystkie zmiany narzędzi i konserwację wykonujemy we własnym zakresie. Jakość ma kluczowe znaczenie dla naszego sukcesu, więc nie wkładamy formy i nie używamy jej aż do momentu całkowitego zużycia. Staramy się konserwować nasze formy i maszyny, aby zachować maksymalną żywotność i wydajność”.

W przeszłości po każdej zmianie firma używała kombinacji rozpuszczalników chemicznych i maszyny ultradźwiękowej do czyszczenia swoich maszyn i form. Największym wyzwaniem związanym z ręcznym czyszczeniem było to, że pracownicy musieli ściśle współpracować z dużym, nieporęcznym sprzętem i ostrymi jak brzytwa formami. Ponadto chemikalia wymagały od pracowników używania rękawic i okularów ochronnych, aby zmniejszyć ryzyko uszkodzenia skóry. W przypadku metody ultradźwiękowej Preform musiał całkowicie wyłączyć prasy, zdjąć i zdemontować formy, zanurzyć formy w substancjach chemicznych, wypłukać je po kąpieli ultradźwiękowej, wydmuchać wodę za pomocą węża powietrznego, aby zmniejszyć ryzyko powstawania plam wodnych, a następnie ponownie zainstalować i ogrzać płyty formy. W przypadku formy z 16 gniazdami czyszczenie zajmowało ponad pięć godzin. Ponadto stałe tempo produkcji w połączeniu z niemożnością skutecznego czyszczenia punktowego stanowiło pewne wyzwanie dla produkcji i jakości.

„Mamy regularne zaplanowane konserwacje co dwa tygodnie, podczas których całkowicie czyścimy wszystkie maszyny i formy” – dodał Christopherson. „Niestety, w przeszłości zdarzało się, że pracowaliśmy bez przerwy i nie byliśmy w stanie się zatrzymać. Nie mieliśmy możliwości czyszczenia punktowego, więc musieliśmy czekać, aż zamówienie zostanie zakończone, zanim mogliśmy je wyczyścić. W niektórych przypadkach zauważyliśmy pogorszenie jakości”.

Dążąc do skrócenia czasu i wysiłku związanego z czyszczeniem i konserwacją, Preform zaczął przyglądać się nowym systemom czyszczenia ultradźwiękowego, które pozwoliłyby firmie na czyszczenie całej formy, a nie poszczególnych części. Dla Christophersona największym pytaniem było: „Co mam zrobić, gdy muszę wyczyścić formę, gdy praca nadal trwa?”

 

ROZWIĄZANIE

Po zwiedzeniu kilku zakładów PET i współpracy z firmą zajmującą się produkcją form, która korzystała z przyjaznych dla środowiska systemów czyszczenia suchym lodem firmy Cold Jet, firma Preform poprosiła firmę Cold Jet o urządzenie demonstracyjne. Przedstawiciel firmy Cold Jet zademonstrował system na miejscu, usuwając stary smar z wtryskarek.

„Demonstracja na miejscu zmotywowała nas do poważnego przyjrzenia się tej technologii dla naszej firmy”, skomentował Christopherson. „Po kilku poszukiwaniach odkryliśmy, że Cold Jet jest jedyną firmą oferującą urządzenie mobilne, które pozwala nam czyścić nasze maszyny i formy na miejscu. Zakupiliśmy system i3 MicroClean, a także kostkarkę IcePress”.

Precyzyjna maszyna do czyszczenia suchym lodem MicroClean oczyszcza bez ścierania, gdy formy są jeszcze gorące i znajdują się w prasie, co znacznie skraca czas czyszczenia i wpływa na produkcję. Maszyna i3 IcePress uzupełnia MicroClean, tworząc na czas bloki suchego lodu z granulatu, bryłek w mniej niż trzy minuty.

Christopherson dodał: „Polecam każdemu, kto kupuje MicroClean, aby kupił również IcePress, ponieważ jakość lodu jest bardzo ważna, jeśli chodzi o czyszczenie. Suchy lód szybko sublimuje, a dzięki IcePress możemy wytwarzać wysokiej jakości bloki lodu, gdy ich potrzebujemy”.

 

REZULTAT

Według Christophersona, MicroClean sprawił, że czyszczenie stało się bardziej wydajne, umożliwiając pracownikom czyszczenie punktowe w trakcie wykonywania zadań; Mobilny MicroClean pozwala pracownikom szybko przemieszczać urządzenie po hali produkcyjnej, aby czyścić tam, gdzie jest to potrzebne. Dokładne czyszczenie formy za pomocą maszyny do czyszczenia suchym lodem zajmuje firmie Preform mniej niż godzinę, oszczędzając przy tym zasoby tworzywa i eliminując czas przestojów i rozruchów.

„System Cold Jet pomógł zwiększyć wydajność naszych procesów czyszczenia i konserwacji” – stwierdził Christopherson. “Nie musimy już przerywać cykli produkcyjnych w celu czyszczenia punktowego, co zmniejsza ilość odpadów i oszczędza materiał użyty do produkcji. Możemy po prostu oczyścić części i kontynuować pracę”.

System firmy Cold Jet pozwala firmie Preform na bardziej wydajne czyszczenie, dodając bieżące czyszczenie punktowe do zaplanowanej konserwacji. Ponieważ formy są czyszczone szybciej i częściej, firma Preform może dłużej eksploatować swoje systemy formowania wtryskowego i zwiększyć liczbę cykli produkcyjnych. Łącznie przekłada się to na wyższą jakość produktów i większe przychody. Ponadto, dzięki IcePress, Preform może produkować bloki suchego lodu o wysokiej gęstości na żądanie, zapewniając jakość czyszczenia systemu czyszczenia suchym lodem MicroClean. Czyszczenie suchym lodem wspiera wysiłki firmy Preform w zakresie jakości produktów, poprawia produktywność poprzez skrócenie czasu przestojów i zwiększa bezpieczeństwo pracowników, pomagając wyeliminować narażenie na rozpuszczalniki chemiczne.